從法律到硬件高通蘋果不斷出招 專利戰(zhàn)最終走向何方
2020-09-02 17:03:00
高通和蘋果持續(xù)了2年之久的專利戰(zhàn)日益激烈。2018年12月18日凌晨，蘋果向用戶推送了iOS12.1.2的更新，此舉被業(yè)界解讀為規(guī)避與高通的專利糾紛。然而高通方面表示，盡管蘋果一直以各種方式聲稱將解決侵權(quán)問題，但仍在繼續(xù)違反禁令。高通將進(jìn)一步要求中國法院禁止蘋果銷售最新款旗艦機(jī)iPhone XS和XR。
在這場專利大戰(zhàn)中，目前雙方均擺出了破釜沉舟的態(tài)度。分析原因，兩家公司均存在不得不堅(jiān)持的理由。蘋果市值從萬億美元高峰滑落，其手機(jī)份額面臨華為步步緊逼，即將失去全球老二的位置。凈利潤則受到“高通稅”的不利影響，蘋果有苦難言。高通方面，與蘋果的訴訟牽一發(fā)而動(dòng)全身，如果失敗將面臨其他廠商的群起效仿；另一方面，高通引以自傲的專利墻也在面臨對手的全面競爭。這場專利戰(zhàn)將走向何方？
蘋果推送iOS更新能否規(guī)避專利風(fēng)險(xiǎn)？
12月18日凌晨，蘋果向用戶推送了iOS12.1.2系統(tǒng)更新，除了修復(fù)三款新iPhone的部分問題外，還推出了應(yīng)用強(qiáng)制退出時(shí)的新動(dòng)畫。這被業(yè)界解讀為蘋果為了規(guī)避與高通的專利糾紛。
上周，蘋果針對與高通的專利訴訟發(fā)布聲明稱，為解決任何可能的出于對我們合規(guī)性的擔(dān)憂，下周初蘋果會為中國的iPhone用戶發(fā)布一個(gè)軟件更新，以解決這一問題。
12月10日晚間，高通宣布，福州市中級人民法院授予了高通針對蘋果公司四家中國子公司提出的兩個(gè)訴中臨時(shí)禁令，要求蘋果立即停止針對高通兩項(xiàng)專利的、包括在中國進(jìn)口、銷售和許諾銷售未經(jīng)授權(quán)的產(chǎn)品的侵權(quán)行為。
相關(guān)裁定書顯示，蘋果侵犯高通的專利是“計(jì)算裝置中活動(dòng)的卡隱喻”，專利號為ZL201310491586.1。簡單來說，就是蘋果手機(jī)雙擊Home鍵后進(jìn)入的界面，可以進(jìn)行App的切換和退出。這一功能被廣泛應(yīng)用于蘋果手機(jī)上。
昨日，記者更新蘋果手機(jī)系統(tǒng)后發(fā)現(xiàn)，雙擊Home鍵后進(jìn)入的界面，向上滑可退出某個(gè)App，該App的卡片會消失。沒有更新iOS12.1.2前，用戶進(jìn)入該界面后，向上滑退出某款A(yù)pp時(shí)，該App的卡片會“向上飛出”。
高通公司委托訴訟代理人北京市聯(lián)德律師事務(wù)所律師告訴記者，“我們起訴蘋果已有一年多，蘋果在開庭中也多次聲稱很容易通過技術(shù)修改來避開這個(gè)專利，但在一年多來的訴訟過程中始終沒有進(jìn)行這種技術(shù)修改，而且在今年推出的三款新型號中仍然保留這項(xiàng)重要功能?！?/span>
針對網(wǎng)傳“iOS 12不侵權(quán)，因而搭載該系統(tǒng)的目前在售各款iPhone型號不應(yīng)屬于禁令使用范圍”的說法，蔣洪義告訴記者，在收到的福州中院轉(zhuǎn)來的蘋果福州主體提出的復(fù)議申請書以及后續(xù)補(bǔ)交的補(bǔ)充意見中，完全沒有提出這一主張。
周一，高通執(zhí)行副總裁、總法律顧問唐·羅森博格表示：“盡管蘋果公司一直試圖淡化該禁令的重要性，并以各種方式聲稱將解決侵權(quán)問題，蘋果公司顯然仍在繼續(xù)違反禁令，這是藐視中國法律制度的行為。蘋果公司在訴中臨時(shí)禁令發(fā)布后發(fā)表的各種聲明，純屬混淆視聽，蓄意誤導(dǎo)?！?/span>
中國政法大學(xué)知識產(chǎn)權(quán)研究中心特約研究員李俊慧告訴記者，高通起訴蘋果公司的原因主要是，蘋果公司通過施壓，迫使其代工廠就生產(chǎn)制造的蘋果公司產(chǎn)品，拒絕或停止向高通公司支付專利費(fèi)，因此雙方之間紛爭的焦點(diǎn)主要是專利許可合作的問題。
李俊慧稱，法院裁定針對的是指定型號的iPhone手機(jī)，不是按照iOS系統(tǒng)版本型號確定的。在法院尚未確認(rèn)iOS新系統(tǒng)不侵權(quán)或搭載iOS新系統(tǒng)的舊型號iPhone手機(jī)不侵權(quán)前，蘋果公司還是應(yīng)該尊重法院裁定，履行相關(guān)義務(wù)，暫停進(jìn)口、銷售或許諾銷售相關(guān)型號iPhone手機(jī)。
從法律到硬件：兩大巨頭不斷出招
12月10日，在高通公布福州市中級人民法院授予的訴中臨時(shí)禁令后，蘋果方面表示，中國消費(fèi)者仍可以購買所有型號的iPhone手機(jī)。將通過法院尋求所有法律選項(xiàng)。
高通表示，中國法院的裁定書在12月12日就已通過專遞郵件的形式發(fā)送給了蘋果，然而卻遭蘋果3家子公司拒收，導(dǎo)致郵件又被退回。高通方面稱，蘋果繼續(xù)在中國市場銷售侵權(quán)的iPhone手機(jī)，這違反了中國法院的禁令。
高通目前已在中國多個(gè)法院對蘋果公司提出了24件專利侵權(quán)訴訟，涉及iPhone產(chǎn)品上實(shí)施的多個(gè)方面的技術(shù)，包括照片編輯、應(yīng)用程序管理、充電、手機(jī)定位、芯片結(jié)構(gòu)等。
12月13日，高通進(jìn)一步要求中國法院禁止蘋果銷售最新款iPhone。高通專利訴訟代理律師、北京市聯(lián)德律師事務(wù)所律師蔣洪義告訴媒體，計(jì)劃使用相同的專利提起訴訟，希望禁售蘋果今年發(fā)布的這三款新iPhone手機(jī)。
這三款新蘋果手機(jī)其實(shí)已經(jīng)不再采用高通的基帶芯片，改用英特爾的相關(guān)芯片。
據(jù)外媒報(bào)道，據(jù)蘋果公司近日發(fā)布的招聘信息顯示，該公司正在研發(fā)蜂窩調(diào)制解調(diào)器，也即基帶芯片。在一周前發(fā)布的一份招聘信息中，蘋果表示正在尋找一名蜂窩調(diào)制解調(diào)器系統(tǒng)架構(gòu)師。
2017年，蘋果挖來了高通副總裁Esin Terzioglu，后者曾在高通工作8年多，并負(fù)責(zé)技術(shù)路線圖。專注技術(shù)分析的Patrick Moorhead曾表示，蘋果要想擁有最好的體驗(yàn)，就必須控制所有的芯片。
在基帶芯片上，高通一直是全球老大。其將基帶芯片直接集成到驍龍的系統(tǒng)級芯片上，這樣做的好處是更高效地運(yùn)行。蘋果因?yàn)橐褂米约旱氖謾C(jī)芯片，所以必須配備獨(dú)立的基帶芯片。引入Esin Terzioglu的目的就是希望可以實(shí)現(xiàn)集成，從而降耗。
此外，據(jù)外媒報(bào)道，明年1月份，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會將對高通反壟斷案進(jìn)行審理；明年春季將對蘋果和供應(yīng)商對高通的訴訟進(jìn)行審理。
博弈中蘋果的弱點(diǎn)不斷暴露
12月17日，蘋果股價(jià)收于163.94美元。市值為7779.61億美元。10月初，蘋果的股價(jià)還在233.47美元的高點(diǎn)，截至目前已經(jīng)下跌了29.78%。一個(gè)月來，蘋果蒸發(fā)了超過3200億美元的市值。
此前蘋果第三財(cái)季（第二季度）財(cái)報(bào)顯示，iPhone當(dāng)季銷量為4130萬臺，同比僅增長了1%。多家調(diào)研機(jī)構(gòu)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，第二季度全球智能手機(jī)出貨量，華為首次超過蘋果排名升至第二，成為全球第二大智能手機(jī)廠商。
雖然蘋果出貨量疲軟，但是營收仍在增長，這背后是蘋果手機(jī)售價(jià)不斷上漲。其iPhone貢獻(xiàn)的營收增長了20%，達(dá)到299.06億美元，占蘋果公司總收入的56.2%。以此計(jì)算，當(dāng)季iPhone的平均售價(jià)達(dá)到了724美元。蘋果第四財(cái)季業(yè)績顯示，iPhone銷售量為4688.9萬部，與去年同期的4667.7萬部相比微增長，未能達(dá)到預(yù)期的4700萬。
研究機(jī)構(gòu)Strategy Analytics分析師吳怡雯稱，“在2018年二季度，蘋果服務(wù)保持了強(qiáng)勁的增長態(tài)勢，這是蘋果市值增長的重要推動(dòng)力。對蘋果來說，服務(wù)業(yè)務(wù)的增長，需要iPhone用戶基數(shù)的保證。在iPhone平均售價(jià)不斷上漲和競爭壓力日益增強(qiáng)的背景下，如何增長和維持iPhone用戶基數(shù)對蘋果而言是一個(gè)挑戰(zhàn)。”
據(jù)此前報(bào)道，智能手機(jī)廠商只是在通信模塊上應(yīng)用了高通的專利，卻要按照整機(jī)價(jià)格向高通付出專利費(fèi)，這種模式被叫做收“高通稅”。蘋果近年推出的手機(jī)產(chǎn)品大幅漲價(jià)，根據(jù)高通專利費(fèi)模式，漲價(jià)帶來的收益要被高通割掉一大塊。這是蘋果越來越不能忍受的。
目前來看，蘋果應(yīng)對高通的主要手段是與高通的競爭對手結(jié)盟，比如英特爾。在蘋果自研通信芯片未成功前，英特爾芯片是一個(gè)不得不采用的方案。
12月初，高通發(fā)布了首款商用5G移動(dòng)平臺驍龍855，眾多安卓廠商宣布了明年5G手機(jī)的發(fā)布計(jì)劃。與高通交惡，會不會讓蘋果錯(cuò)過第一波5G終端發(fā)布的最佳時(shí)機(jī)？
此前據(jù)外媒報(bào)道，蘋果手機(jī)已確定推遲支持5G網(wǎng)絡(luò)iPhone的發(fā)布時(shí)間，從原計(jì)劃的2019年變成了2020年。主要原因是蘋果的基帶供應(yīng)商英特爾在5G基帶上的進(jìn)展太過緩慢，英特爾此前公布的5G基帶XMM 8160（采用10nm工藝）被推遲到2020年供貨。
高通騎虎難下，專利墻還能撐多久？
高通也面臨挑戰(zhàn)。
此次訴訟只是兩個(gè)科技巨頭長期斗爭的一部分。2017年，蘋果曾起訴高通，指控其授權(quán)費(fèi)用要求過高，索賠10億元。
高通面臨的麻煩不僅僅是蘋果，其對整機(jī)收取專利費(fèi)的方式已引發(fā)手機(jī)廠商的普遍不滿。即使高通訴訟贏了蘋果，也可能面臨其他手機(jī)制造商的潛在訴訟。一旦高通在與蘋果的訴訟中失利，則將打破高通長久以來形成的商業(yè)模式。目前來看，高通的商業(yè)模式已經(jīng)影響到了收入。
11月8日，高通公布了2018財(cái)年第四季度報(bào)告。從財(cái)報(bào)來看，高通有兩個(gè)部分收入來源，一個(gè)是技術(shù)授權(quán)集團(tuán)（QTL），另一個(gè)是CDMA技術(shù)集團(tuán)（QCT）。QCT營收為46.47億美元，基本與去年同期的46.50億美元持平，而QTL營收為11.38億美元，同比下滑6%。
從凈利潤來看，QCT同比下降18%，在營收所占比例也從21%下降至17%；QTL同比下降11%，所占比例從68%下降至65%。這一財(cái)季，高通同比轉(zhuǎn)虧，凈虧損為4.93億美元，而去年同期凈利潤為1.68億美元。
另一方面，高通憑借多年積累的專利墻不再難以翻越，其競爭對手正日益強(qiáng)大。大部分基帶芯片競爭者來自于亞洲，聯(lián)發(fā)科占市場約四分之一的份額，而三星和華為兩大智能手機(jī)制造商，也為自己開發(fā)芯片。
高通憑借著許多基礎(chǔ)專利，主導(dǎo)了3G、4G無線網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)制定，并且在進(jìn)入5G周期時(shí)，仍然在專利持有者名單前列。
華為、諾基亞和愛立信等公司也在爭奪專利，這有助于推動(dòng)更為復(fù)雜的交叉專利授權(quán)。更重要的是，愛立信和諾基亞公布的專利授權(quán)模式都是固定費(fèi)用，和整機(jī)價(jià)格無關(guān)，只有高通仍堅(jiān)持按照整機(jī)價(jià)格的一定比例收費(fèi)。
2018年8月，諾基亞公布統(tǒng)一費(fèi)率3歐元，而愛立信曾公布一個(gè)浮動(dòng)價(jià)格區(qū)間，即每部5G設(shè)備收取2.5至5美元許可費(fèi)，而這取決于手機(jī)的價(jià)格定位。對應(yīng)的是，高通計(jì)劃對單模5G手機(jī)按照批發(fā)價(jià)的2.275%收費(fèi)，而對多模按3.25%收費(fèi)，整機(jī)銷售價(jià)上限下調(diào)至400美元。
華為是僅剩的未公布許可費(fèi)率的大型5G專利持有者。2018年6月，該公司輪值董事長徐直軍曾表示，盡一切努力降低5G專利的許可費(fèi)率，以及5G專利持有者應(yīng)該確保他們的累計(jì)專利費(fèi)率比4G更低、更透明。
專利戰(zhàn)最終走向何方？
從2011年發(fā)布iPhone 4S開始，高通就成為蘋果基帶芯片供應(yīng)商，也就是說，蘋果已經(jīng)向高通繳納專利授權(quán)費(fèi)長達(dá)7年，而這幾乎跨越了3G和4G兩個(gè)通信階段。蘋果通過談判，已將每部手機(jī)繳納的費(fèi)用降至十幾美元。
2016年12月底，韓國公平交易委員會宣布，高通濫用市場壟斷地位，強(qiáng)迫手機(jī)廠商為一些不必要的專利支付費(fèi)用，決定向高通開出約8.54億美元的罰單。
在這件事三個(gè)星期后，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會對高通提起反壟斷調(diào)查，三星和英特爾兩個(gè)直接競爭對手配合了這起調(diào)查，后者希望美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會迫使高通下調(diào)專利費(fèi)用。三星不僅是高通芯片的最大客戶，也是高通這一領(lǐng)域的競爭者。
高通表示，蘋果可能是這兩起訴訟背后的推手，從而決定不再向蘋果返回原本承諾退還的10億美元專利授權(quán)費(fèi)，雙方合作關(guān)系就此破裂。2017年1月，蘋果將高通起訴至美國加州南區(qū)聯(lián)邦地方法院，指控其壟斷無線芯片市場，并控告讓其損失10億美元。
截至2018年6月中旬，蘋果和高通在全球打了50多場專利官司，分布于6個(gè)不同國家的16個(gè)司法管轄區(qū)。
高通曾樂觀估計(jì)這些訴訟只是蘋果尋求降低授權(quán)費(fèi)的商業(yè)行為，但目前看來，雙方的專利官司已經(jīng)轉(zhuǎn)向更為強(qiáng)硬的對抗。不過，和解仍是主流的分析師觀點(diǎn)，因?yàn)槁L的訴訟周期是雙方都不想要的，起訴只是手段，讓雙方重新回到談判桌前才是最終的目的。
此前，蘋果曾借此獲得更大的利益。2015年和2016年，蘋果先后向愛立信和諾基亞發(fā)起訴訟，要求以公平原則降低專利授權(quán)費(fèi)。這兩次起訴都以雙方迅速達(dá)成和解而結(jié)束。對高通而言，顯然不想讓蘋果起訴發(fā)展成為全行業(yè)事件。
2016年，英特爾就已經(jīng)成為蘋果的調(diào)制解調(diào)器芯片供應(yīng)商。只不過當(dāng)時(shí)發(fā)布的iPhone 7中，使用高通基帶的產(chǎn)品，網(wǎng)速可達(dá)600Mbit/s，而使用英特爾產(chǎn)品的網(wǎng)速最高只有450Mbit/s。為了平衡不同的產(chǎn)品，蘋果值得做出性能限制。這一慣例延續(xù)到了2017年的iPhone 8。
如果蘋果不妥協(xié)，在自研能夠支持量產(chǎn)前，都將受制于英特爾的技術(shù)研發(fā)進(jìn)展，而如果全部采用英特爾的產(chǎn)品，蘋果將陷入又一個(gè)單一供應(yīng)商的不可控局面。
